Sociólogo nacido en Chicago en 1928, Harold S. Becker fue también durante muchos años pianista profesional de jazz. Sus trabajos se inscriben en la huella del interaccionismo simbólico y alcanzó reputación con sus estudios sobre sociología de la conducta de los outsiders. Su contribución más conocida en este campo es Extraños. Ensayos sobre sociología de la desviación (1966). La publicación de Los mundos del arte amplió su renombre al ámbito de la sociología del arte y la cultura.